Saison 1998/99
Foto: Tobias Heyer/Bongarts/Getty Images
Dass die 2. Bundesliga als Neuland für den 1. FC Köln kein Selbstläufer wird, das musste der Verein nach dem ersten Abstieg schmerzvoll erfahren. Unter effzeh-Legende Bernd Schuster sollten die „Geißböcke“ den Betriebsunfall schnellstmöglich reparieren, gerieten dabei aber schnell in arge Probleme. Der Auftakt in Gütersloh gestaltete sich mühsam, aber dank Karsten Hutwelker immerhin erfolgreich. Danach war vom Aufstiegsfavoriten nur noch wenig zu sehen: Gegen Unterhaching setzte es ein 0:1, dasselbe Ergebnis gegen Ulm verhinderte Ralf Hauptmann kurz vor Schluss mit seinem Ausgleichstreffer.
1:0 beim FC Gütersloh
0:1 gegen die SpVgg Unterhaching
1:1 gegen den SSV Ulm
1:2 beim 1. FSV Mainz 05
1:6 bei Hannover 96
Spätestens die 1:2-Niederlage beim 1. FSV Mainz 05 machte die Krise der „Geißböcke“ perfekt. Die Schuster-Elf schlitterte von einer Verlegenheit in die nächste: Die 1:6-Blamage bei Hannover 96 ist vielen effzeh-Fans ebenso in Erinnerung geblieben wie das 1:4 im Heimspiel gegen den FC St. Pauli nur vier Tage später. Sinnbildlich für die Talfahrt des einst stolzen Vereins: Bernd Schuster, der in der Halbzeitpause des Spiels an seiner Trainerbank verharrte und im Müngersdorfer Regen stehen blieb. Am Ende der Saison stand ein trostloser Mittelfeldplatz zu Buche – und die Trennung von Schuster.
