Saison 2003/04: 1. FC Köln – FC Bayern München 1:2
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Es hätte schon ein sehr großes Wunder gebraucht, dass der 1. FC Köln gegen Ende der Saison 2003/2004 noch irgendwie die Klasse hätte halten können. Friedhelm Funkel, Jos Luhukay und Marcel Koller versuchten sich an der Mannschaft, scheiterten aber alle komplett und holten insgesamt nur 23 Punkte. Einziger Lichtblick in dieser so tristen Saison war Lukas Podolski, dessen Stern langsam aber sicher aufging. Am 30. Spieltag stand dem effzeh mit der Partie gegen den Rekordmeister eine immens schwere Aufgabe ins Haus. Mit vier Siegen aus den verbleibenden vier Spielen hätten die Kölner theoretisch noch die Klasse halten können, die Hürde war allerdings zu groß. Trotz des zwischenzeitlichen Führungstores durch Podolski verlor man mit 1:2 und musste erneut den Gang in die Zweitklassigkeit antreten. Das erste Endspiel um den Klassenerhalt gegen den FC Bayern München ging also verloren. Acht Jahre später sollte ein zweites folgen.
