Saison 2002/03: 1. FC Köln – FC St. Pauli 2:1
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Nach dem erneuten Abstieg in der Saison 2001/2002 schaffte der 1. FC Köln in der darauffolgenden Saison die Rückkehr in die Bundesliga. Unter Trainer Friedhelm Funkel wurde zwar nicht der spektakulärste Fußball gespielt, die Ergebnisse stimmten jedoch. Über weite Strecken der Saison führte der effzeh die Tabelle an. Ebenfalls am 30. Spieltag bot sich die Gelegenheit, mit einem Heimsieg gegen den FC St. Pauli vorzeitig in die Bundesliga zurückzukehren. Zufälligerweise war es erneut ein Montagabend, der die Feierlichkeiten etwas einschränken und die Zahl der Urlaubsanträge für Dienstag vergrößern sollte: Nach einer 2:0-Führung zur Pause durch Tore von Carsten Cullmann (!) und Francis Kioyo (!!!) stand mit dem Abpfiff der zweite Aufstieg fest. Am Ende der Saison vergeigte der effzeh durch vier Niederlagen die Zweitliga-Meisterschaft.
