Fünf externe Neuzugänge sind Ausdruck dieser Bemühungen, darunter befinden sich alleine vier Jugendnationalspieler: Elias Kurt von Eintracht Frankfurt, Kerim Calhanoglu von der TSG Hoffenheim, Torwart Daniel Rose vom FC Everton und der ukrainische Jugendauswahlspieler Yigal Bruk. Man muss kein Prophet sein, um vorauszusagen, dass die U19 des FC alles abrufen müssen wird, um mit den ersten Saisonpunkten an den Rhein zurückzukehren.
Der Ausblick
Auch die Saison der U19-Bundesliga West ist auf 17 Spieltage begrenzt, endet jedoch erst am 17. April 2021, mithin einen Monat später als die der U17. Neben den 16 Partien in der Bundesliga warten auf die U19 noch Spiele in der UEFA Youth League, jedoch muss hier – coronabedingt – ein dickes Fragezeichen gesetzt werden. Stefan Ruthenbeck hierzu: „Wir müssen abwarten. Die Chancen stehen momentan fifty-fifty, dass es wirklich zu diesen Spielen kommt. Sollte der Wettbewerb aber tatsächlich ausgetragen werden, ist das für alle, für den Verein, die Spieler, Trainer und Betreuer eine Riesensache, gar keine Frage.“
„Auch bei unseren Konkurrenten sieht man, dass die Leistungen in den Testspielen unterschiedlich sind, genau wie bei uns. Deshalb fällt es schwer, eine Prognose abzugeben.“
Wie sind die Erwartungen an die neue Saison? „Das ist diesmal wirklich schwierig zu sagen“, sagt Stefan Ruthenbeck. „Keine Mannschaft weiß so genau, wo sie steht. Auch bei unseren Konkurrenten sieht man, dass die Leistungen in den Testspielen unterschiedlich sind, genau wie bei uns. Deshalb fällt es schwer, eine Prognose abzugeben.“
Wie geht man mit dem frühen Saisonende um? „Unsere Saison endet Mitte April, unsere U21 steht aber noch bis Anfang Juni im Ligabetrieb“, sagt Ruthenbeck. „Es ist also durchaus vorstellbar, dass die Zwote in ihren letzten Begegnungen auf einige Spieler der U19 zurückgreifen wird. Dies ist auch einer der Gründe gewesen, warum wir mehrere Testspiele gegen Seniorenteams aus der Oberliga absolviert haben.“
Vieles bleibt im Ungewissen
A-Junioren Bundesliga West, vielleicht die UEFA Youth League, dazu noch der DFB-Junioren-Vereinspokal, in dessen erster Runde die U19 von Bayer Leverkusen auf den FC wartet, möglicherweise der ein oder andere Einsatz in der U21 – auf die FC-Talente warten viele Herausforderungen, aber auch Unabwägbarkeiten.
Vieles ist noch nicht sicher in dieser Saison. Wie wirkt sich die Corona-Pandemie aus? Bleibt die U19 von Infektionen verschont? Kommt es zu Spielabsagen? Kann die Saison regulär beendet werden? Gibt es eine Endrunde um die Deutsche Meisterschaft? Wird die Youth League durchgeführt? Wo es hingeht, wie alles wird, weiß niemand so ganz genau. Mit all diesen Fragen im Gepäck gehen die U17 und die U19 des FC in die neue Saison, machen sich auf zu einer Reise mit so manchen unbekannten Faktoren, zu einer Reise ins Ungewisse.
