Die U19 des 1. FC Köln: Die Neuzugänge
Es ist wohl auch der prekären finanziellen Situation des Geißbockclubs zuzuschreiben, dass die U19 ganz ohne externe Neuzugänge in die neue Saison geht. Dafür kann sich Stefan Ruthenbeck aber über nicht weniger als 16 Neuzugängen aus der so starken U17 des Vorjahres freuen. Darunter befinden sich mit den beiden Stürmern Winzent Suchanek und Maximilian Schmid sowie den Mittelfeldakteuren Jens Castrop und Philipp Wydra vier Jugendnationalspieler.
Die Abgänge
Den Verein verlassen haben nur drei Spieler der letztjährigen U19. Zum einen ist dies Sebastian Papalia, zentraler Mittelfeldspieler und Mannschaftskapitän der U17, die 2019 Deutscher Meister wurde. Er wechselt den Rhein hinab nach Düsseldorf und erhofft sich mehr Einsatzzeiten in der U19 der Fortuna. Rechtsaußen Batuhan Özden wechselt zur anderen Fortuna in die Kölner Südstadt, wohin es auch kurz vor Saisonbeginn noch Innenverteidiger Dennis Dahmen zog.
Der Kader
Insgesamt stehen Stefan Ruthenbeck 26 Spieler zur Verfügung. Dabei wird es im Tor einen spannenden Konkurrenzkampf geben zwischen Vincent Friedsam, Max Hagemoser und U18-Nationalspieler Jonas Urbig. In der Abwehr ist das Verhältnis zwischen defensiven Außenbahnspielern wie Pierre Nadjombe, Finn Lanser und Meiko Sponsel sowie Innenverteidigern wie Carlo Kettig und Yusuf Örnek recht ausgewogen. Das Mittelfeld ist hochkarätig bestückt mit Spielern wie Joshua Schwirten, Jens Castrop, Philipp Wydra und Simon Breuer, scheint aber eher offensivlastig besetzt. Auch der Angriff weist Spieler hoher Qualität auf mit den Torjägern Jacob Anton Jansen, Maximilian Schmid und Winzent Suchanek sowie dem Dribbelkünstler Marvin Obuz, der auch schon auf Testspiel-Einsätze bei den Profis zurückblicken kann.
U18-Nationalspieler Jens Castrop Foto: imago images/Herbert Bucco
Gut möglich, dass auch Sturmtalent Justin Diehl zu Einsätzen in der U19 kommt. Stefan Ruthenbeck sagte effzeh.com hierzu: „Justin ist ein hochtalentierter, aber auch mit seinen 15 Jahren noch sehr junger Spieler. Wir tun gut daran, keine voreiligen Festlegungen vorzunehmen, ob er bei uns oder in der U17 eingesetzt wird. Wichtig ist, dass wir ihm den Raum geben, sich zu entwickeln, und diese Entwicklungen dann zum Maßstab unserer Entscheidungen zu machen.“
Die Vorbereitung
Die Vorbereitung auf die neue Saison stellte für alle Beteiligten Neuland dar. Die Spieler mussten sich an die Hygienemaßnahmen gewöhnen, die Trainer daran, dass Besprechungen mit dem gesamten Team kaum möglich waren. Zudem führte Anfang August ein Coronafall im NLZ zu einer mehrtägigen Unterbrechung des Trainings- und Spielbetriebs der U17 und der U19. Stefan Ruthenbeck hierzu: „Die Vorbereitung war schwierig diesmal. Die Beachtung von Hygienerichtlinien spielte eine enorm große Rolle. So mussten wir zum Beispiel coronabedingt ganz viele Dinge durch Kleingruppengespräche beziehungsweise Einzelcoaching vermitteln. Das war natürlich schon eine Herausforderung.“
Trainer Stefan Ruthenbeck Foto: imago images/Eduard Bopp
Eine Herausforderung, die seine Mannschaft in den Testspielen recht gut bewältigte. Ruthenbecks Team spielte viermal gegen U19-Teams anderer Bundesligisten – und gewann alle Partien. Die Frankfurter Eintracht genau wie Mainz 05 mit 3:1 besiegt, während man die starke U19 von Borussia Mönchengladbach mit einem 1:0 an den Niederrhein zurückschickte.
Schließlich trat der FC am 5. September bei der U19 von Werder Bremen an. Ein Spiel, das seine Brisanz daraus bezog, dass die Hanseaten die Konkurrenten um den Startplatz für die UEFA Youth League gewesen waren. Die beiden Vereine hatten dies in Hin- und Rückspiel austragen wollen, die UEFA beharrte auf einem Losentscheid, der zugunsten des FC ausfiel. Das Testspiel an der Weser gewannen die Kölner jedenfalls mit 4:1, wobei Jacob Anton Jansen erneut seine Treffsicherheit unter Beweis stellte und Mittelfeldspieler Simon Breuer ein Doppelpack gelang.
Getestet wurde zudem gegen erste Mannschaften vornehmlich aus der Oberliga. Der Westfalenligist Sportfreunde Siegen wurde 4:0 besiegt, Mittelrheinligist SV Deutz trotz zweimaligen Rückstands mit 4:3. Landesligist Union Schafhausen verlangte den jungen Kölnern viel ab, bevor der 3:1-Sieg für den FC feststand.
Jacob Anton Jansen Foto: imago images/Beautiful Sports
Gegen den Mittelrheinligisten Siegburg 04 setzte es dann die einzige Niederlage, 0:3 unterlag man einem gut eingestellten und sehr zweikampfstarken Oberligisten. Zwei der drei Tore fielen nach Standards und gaben wohl Stefan Ruthenbeck den Hinweis, an diesem Trainingsschwerpunkt verstärkt zu arbeiten. In der vorletzten Woche vor dem Ligastart schlug die U19 schließlich die Altersgenossen von Fortuna Köln mit 4:0, während sie sich vom Männer-Oberligisten SV Gonsenheim 0:0 trennte.
Die Verletzten
Von schweren Verletzungen der Art, die zu monatelangen Ausfällen führt, blieb die U19 bis dato verschont. Ganz ohne Verletzungen kann sie jedoch auch nicht die Vorbereitung beenden. Namory Cisse laboriert noch an den Folgen einer Meniskusoperation, während Jonas Berg drauf und dran ist, nach muskulären Problemen wieder ins Training einzusteigen. Justin Diehl hat sich eine Innenbandverletzung im Knie zugezogen, die eine zweiwöchige Trainingspause nach sich zieht.
Das erste Spiel
Zu Saisonbeginn muss Ruthenbecks Team am 20. September bei der U19 von Schalke 04 antreten. Die Königsblauen landeten in der abgelaufenen Saison auf einem enttäuschenden 6. Tabellenplatz mit satten 12 Punkten Rückstand auf die U19 des 1. FC Köln. So verwundert es nicht, dass die Knappen enorme Anstrengungen unternommen haben, um ihren Kader zu verstärken.
Eine Saison mit vielen Herausforderungen, wie eine Reise ins Ungewisse
