Davon profitieren sollen Angreifer wie Lars Ganzhorn und Josia-Levi Walther, die ihre Torgefährlichkeit schon in der U16 nachgewiesen haben. Unumstrittener Topstürmer ist jedoch der hochtalentierte Justin Diehl. Bei dem erst 15 Jahre alten Torjäger ist allerdings noch keine endgültige Festlegung erfolgt, ob er überwiegend in der U17 oder in Stefan Ruthenbecks U19 zum Einsatz kommen wird.
Der Trainer
Nach einem Jahr Pause, das der erfolgreich abgeschlossenen Ausbildung zum Fußballlehrer geschuldet war, kehrt Martin Heck zur U17 des 1. FC Köln zurück und löst Markus Daun ab, der in der abgelaufenen Saison mit seiner Mannschaft von Erfolg zu Erfolg geeilt war. Das Team, das Heck am Geißbockheim vorfindet, ist allerdings ein völlig anderes als die von ihm betreute Meistermannschaft von 2019.
Trainer Martin Heck Foto: imago images/Herbert Bucco
Handelte es sich bei den hochtalentierten Jungspunden um Florian Wirtz, Jan Thielmann, Tim Lemperle, Marvin Obuz, Meiko Sponsel und Joshua Schwirten um einen wahrlich „goldenen“ Jahrgang, wird bei dem Team, das die neue Saison angeht, sehr viel an Grundlagenarbeit, Trainingseifer und Geduld erforderlich sein. Die Herausforderung ist enorm, denn selbst im Nachwuchsbereich, wo eine Reihe personeller Wechsel von einem Jahrgang zum anderen gewiss nicht ungewöhnlich sind, stellt ein Austausch von 16 neuen Spielern bei 21 Abgängen alles andere als Normalität dar.
Die Vorbereitung
Das Corona-Virus und die damit verbundenen Hygieneregeln haben natürlich auch die Vorbereitung der U17 betroffen und beeinträchtigt. Martin Heck hierzu: „Das war die außergewöhnlichste Vorbereitung, die ich je erlebt habe. Vor allem unter Beachtung der Hygienevorschriften war die Umsetzung der Trainingsinhalte schon sehr speziell. Aufgrund der langen Spielpause hatten wir Jungs im Training, die vier Monate nicht mehr im Spielbetrieb waren. Deshalb kamen konditionellen Aspekten in der Trainingsarbeit eine stärkere Rolle zu als vorher. Immer wieder auftretende kleinere Verletzungen waren zudem der Grund dafür, dass wir teilweise nur 12, 13 Spieler im Training hatten.“
Dementsprechend tat sich die U17 in den bisherigen Testspielen eher schwer. Nach einem 3:2 Sieg bei der U17 von Fortuna Düsseldorf, gab es Niederlagen gegen den 1. FC Kaiserslautern (1:2) und den FSV Frankfurt (0:2), selbst gegen die in der B-Jugend Westfalenliga beheimatete U17 der Sportfreunde Siegen kam Martin Hecks Team nicht über ein 2:2 hinaus. Im letzten Vorbereitungsspiel gegen die U17 von Eintracht Frankfurt unterlag man unglücklich mit 2:3, wobei zwei Elfmeter für den FC nicht verwandelt werden konnten. Und doch bleibt Heck zuversichtlich: „Das wird schon noch. Die Jungs hauen sich in jedem Training rein, auch weil sie wissen, dass sie vielleicht mehr tun müssen als andere vor ihnen.“
Die Verletzten
Nicht ganz ohne Verletzungen geht die Vorbereitung der U17 ihrem Ende entgegen. Kaden Amaniampong hat noch mit den Nachwirkungen einer Meniskus-OP zu kämpfen, Lukas Larsen zog sich im Testspiel eine Ellenbogenverletzung zu und auch Elias Bakatukanda musste wegen einer Gehirnerschütterung einige Tage lang pausieren. Neuzugang Romeo Aikbekaen verletzte sich im Training und musste eine vierwöchige Trainingspause in Kauf nehmen, war aber zuletzt in der Generalprobe gegen Eintracht Frankfurt wieder im Einsatz.
Das erste Spiel
Die U17 von Fortuna Düsseldorf, bereits erster Testspielgegner in der Vorbereitung, wird am 19. September zum ersten Saisonspiel der B-Junioren Bundesliga West ans Geißbockheim reisen, um dort um 11 Uhr gegen die U17 des 1. FC Köln anzutreten. Die Landeshauptstädter haben sich u.a. mit Mittelstürmer Simon Hoffmann von RB Leipzig und Mittelfeldspieler Darko Ilic von Rot-Weiß Essen verstärkt. Traditionell sind die Düsseldorfer eine kompakt verteidigende und unangenehm zu bespielende Mannschaft, die es jedem Gegner schwer macht, drei Punkte zu ergattern. Dies spiegelt sich auch in Martin Hecks Einschätzung zum Spiel wider: „Ich glaube, dass es gegen die starke Fortuna ein enges Spiel geben wird. Wir werden alles in die Waagschale werfen müssen, um die Begegnung zu gewinnen.“
Der Ausblick
Lediglich 17 Spieltage mit 16 Spielen stehen für die U17-Teams der B-Junioren Bundesliga West auf dem Programm, das schon am 20. März 2021 beendet sein wird. Normalerweise hat zu diesem Zeitpunkt die heiße Phase im Kampf um Meisterschaft und Klassenerhalt noch gar nicht begonnen. Trainer Martin Heck dazu: „Der frühe Saisonschluss bedeutet natürlich für viele Mannschaften eine beträchtliche Herausforderung. Wer nicht die Endrunde um die Deutsche Meisterschaft erreicht, wird möglicherweise danach Begegnungen mit den anderen Teams der Liga bestreiten, um bis Mitte oder Ende Mai weitere Spielpraxis zu erhalten.“
“Ich glaube aber, dass in der neuen Saison das Kollektiv wichtiger sein wird als je zuvor, und da stimmt mich positiv, dass die Jungs charakterlich top und sehr lernwillig sind und die Bereitschaft zeigen, sich gegenseitig zu helfen.”
Mit welchen Erwartungen geht Martin Heck in die neue Saison? „Wir alle wissen, dass die Saison nicht einfach werden wird, zumal wir auch noch einige Wochen benötigen werden, bis wir das angestrebte Niveau erreicht haben“, sagt er. „Wir dürfen nicht vergessen, dass die Anforderungen der Junioren Bundesliga für die meisten unserer Spieler neu sind. Das braucht Zeit. Ich glaube aber, dass in der neuen Saison das Kollektiv wichtiger sein wird als je zuvor, und da stimmt mich positiv, dass die Jungs charakterlich top und sehr lernwillig sind und die Bereitschaft zeigen, sich gegenseitig zu helfen. Und das sind gute Voraussetzungen, um die nächsten Schritte zu tun.“
Die U19 des 1. FC Köln, die Zu- und Abgänge, der Kader, die Vorbereitung
