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Matze-Lehmann-Plakette für überraschende Erstligatauglichkeit: Rafael Czichos
Hätte jemand zum Start der aktuellen Saison gesagt, dass Rafael Czichos am Ende der Hinrunde zu den konstantesten Spielern beim 1. FC Köln und gleichzeitig zu den positiven Überraschungen bei den „Geißböcken“ zählt, dem wäre vermutlich der Weg nach Merheim gewiesen worden. Doch nach 17 Spielen müssen auch die schärfsten Kritiker Abbitte leisten: Zwar spielte Czichos bei weitem keine herausragende Halbserie, doch der 29 Jahre alte Bundesliga-Debütant machte seinen Job in der Abwehr größtenteils solide bis gut. Auch deshalb stand er nur einmal nicht in der Startelf, wenn er verfügbar war (beim 0:4 gegen Hertha BSC), dazu fehlte er nach seiner Gelb-Roten Karte im Heimspiel gegen Augsburg (1:1) im Auswärtsspiel bei Union Berlin (0:2).
Auch die Zahlen des Kölner Abwehrchefs beeindrucken: Der Linksfuß ist mit 62,4 Prozent gewonnener Duelle der beste Zweikämpfer bei den „Geißböcken“, auch bei der Passquote (87,9 Prozent) kann ihm beim Aufsteiger niemand das Wasser reichen. Vor allem deshalb ist der ehemalige Kieler im Spielaufbau ein enorm wichtiger Faktor für den aktuellen Tabellen-15. der Bundesliga. Wie wichtig, das zeigte exemplarisch die abschließende Partie gegen Bremen: Sein schnell ausgeführter Freistoß ermöglichte Ismail Jakobs eine Torchance, Czichos’ langer Ball war es dann auch, der den Siegtreffer durch Jhon Cordoba einleitete. So scheint sich der Innenverteidiger im Zusammenspiel mit dem jungen und manchmal noch etwas ungestümen Sebastiaan Bornauw im Abwehrzentrum festgespielt zu haben.
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